Carl Heinz Ratschow (1911–1999)

Die rapiden Spezialisierungen der theologischen Fächer und ihr Auseinanderdriften heute stellen die Frage nach der ›Einheit‹ der Theologie, welche die Diversität noch zusammenhält. Auf diese Herausforderung antwortete Carl Heinz Ratschow, selbst Alttestamentler, Systematischer Theologe, Religionswissenschaftler und Religionsphilosoph, mit seiner enzyklopädischen Methode: In den praktisch-theologischen Veranstaltungen »Vom Text zur Predigt« band er die Disziplinen zusammen, indem er sie auf die Kirche ausrichtete, und in Die eine christliche Taufe und Jesus Christus wandte er die relevanten Fächer systematisch auf das jeweilige Thema an. Diese methodische Enzyklopädie ergänzte er durch die Theologische Realenzyklopädie, die er konzipierte und 1966 initiierte. Sein enzyklopädisches Denken folgt Leibniz, wonach das Ganze die Voraussetzung des Einzelnen bildet und die Teile untereinander wie mit dem Ganzen kommunizieren. Dies wandte er auch in seiner Religionstheologie und Umweltethik an.

[Carl Heinz Ratschow (1911–1999). Life and Thought of a Theological Encyclopedist] Ratschow, a German systematic theologian and scholar of old-oriental, Old Testament and religious studies, taught in Münster and Marburg. In his Magie und Religion, Der angefochtene Glaube, Die Religionen, etc. he broke up the narrow soteriological approach of Barthianism by unfolding the implications also of creation theology for ethics, ecology, and theology of religions already before becoming public concerns. He fostered Tillich-research and founded the Neue Zeitschrift für Systematische Theologie and Theologische Realenzyklopädie. Vis à vis the increasing specialization of theology and its growing gap to church practice, he developed an encyclopedic method by analyzing the present challenge, discussing it in the light of Biblical exegesis as well as in the context of other religions, and via church history (the tradition connecting Bible and today) he returned with the findings to the present.